Studiuesi holandez i shpendëve, Leo Schilperoord, është identifikuar si “pacienti zero” i dyshuar në shpërthimin vdekjeprurës të hantavirusit në bordin e anijes turistike MV Hondius.
Sipas Organizatës Botërore të Shëndetësisë, shpërthimi ka shkaktuar të paktën tre viktima, përfshirë Schilperoord dhe bashkëshorten e tij, Miriam Schilperoord.
Çifti kishte udhëtuar në Ushuaia, një pikënisje e njohur për ekspedita drejt Antarktidës, si pjesë e një turi njëmujor për vëzhgimin e zogjve në Amerikën e Jugut. Hetimet sugjerojnë se ata mund të jenë infektuar pranë një zone deponie të kontaminuar me minj, bartës të virusit të Andeve, një variant i hantavirusit që mund të transmetohet edhe nga njeriu te njeriu.
Simptomat tek Leo nisën disa ditë pas hipjes në anije, duke përfshirë ethe, dhimbje koke, probleme gastrointestinale dhe dobësi të përgjithshme. Gjendja e tij u përkeqësua me shpejtësi dhe ai ndërroi jetë më 11 prill në bord.
Më vonë, gjatë një ndalese në ishullin Saint Helena, Miriam zbriti nga anija dhe u nis drejt Johannesburg përmes një fluturimi tranzit. Ajo synonte të kthehej në Holandë me KLM, por gjendja e saj shëndetësore u përkeqësua ndjeshëm. Ajo u ndalua nga ekuipazhi për shkak të gjendjes së rëndë dhe ndërroi jetë një ditë më pas në aeroport.
Rasti ka ngritur shqetësime serioze mbi përhapjen e hantavirusit në ambiente të mbyllura si anijet turistike, duke shtuar presionin për kontrolle më të rrepta shëndetësore dhe hetime të thelluara epidemiologjike.
